Con este libro pretendemos acercarnos a la vida y a la obra de Antonio Cruz García, Antonio Mairena (1909-1983). Fue cantaor de Flamenco -de Cante gitano-andaluz, como decía él-, quizá el más grande einfluyente -junto con Camarón de la Isla- de la segunda mitad delsiglo XX. Creó una escuela muy representativa, el mairenismo, conartistas de la talla de José Menese, Juan Peña El Lebrijano o José dela Tomasa, entre otros. Alcanzó los máximos honores que un artistaflamenco pudiera obtener en su tiempo, desde la preciada Llave de Orodel Cante (1962) hasta la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo, laMedalla de las Bellas Artes, y el nombramiento a título póstumo comoprimer Hijo Predilecto de Andalucía (1983). Además de estos méritos,dejó una obra discográfica de inconmesurable amplitud y de altacalidad. Sin embargo, algunos de estos aspectos han pasado a un triste segundo plano por las críticas, más o menos fundamentadas, a susideas y escritos. Escribir sobre un cantaor tan influyente comocriticado resulta hoy un reto que requiere tomar la distancianecesaria que nos ha facilitado el paso del tiempo. Y sin dejar dereconocer nuestra profunda admiración por el cante de Antonio Mairenay los aspectos y consecuencias de su discutida y discutible obraliteraria, este libro pretende que resaltar lo que, a nuestro juicio,debe importar por encima de la literatura: su arte flamencofundamental y eterno.
