Un virus, que empezó a manifestarse en Bélgica, se ha extendido por el mundo como una epidemia. Tiene una particularidad: sólo mata a losadultos. Los niños lo incuban, pero no les afecta hasta que crecen.Sicilia en un futuro próximo. Todo está en ruinas. A la enfermedad que el virus produce la llaman La Roja, y circulan extrañas teorías sobre supuestos modos de inmunizarse. Anna, que tiene trece años, deberescatar a su hermano pequeño Astor y emprender con él un viaje quelos llevará hasta Palermo y después hasta Messina. El objetivo: cruzar el estrecho y alcanzar el continente, donde acaso Anna, a la que poredad la muerte ya acecha, encuentre el modo de salvarse. Les acompañaun perro, y cuentan como bitácora con un cuaderno de tapas marronesque les dejó su madre antes de fallecer. Lo tituló LAS COSASIMPORTANTES y anotó en él algunas instrucciones útiles parasobrevivir. Niccolò Ammaniti, que ya había abordado la infancia y laadolescencia en varias excelentes novelas anteriores, insiste en eltema, y lo hace combinando la ciencia ficción distópica, la narraciónde aventuras y la novela de iniciación. Podríamos encontrar aquí ecosdeEl señor de las moscas de Golding, o deWalkabout,aquella película de 1971 de Nicolas Roeg sobre una adolescente y su hermano pequeñoperdidos en el desierto australiano. En todos los casos tenemos ununiverso poblado exclusivamente por niños. ¿Cómo sobreviven? ¿Cómo seinterrelacionan sin la presencia dominante y represora de los adultos? ¿Cómo afrontan los miedos y las incertidumbres?
