El cuidador del elefante de un zoo sabe que los animales grandessignifican grandes problemas. En el relato que da título al libro,Joseph, ha perdido un brazo en las fauces de un tigre de bengala,Sandy hace el amor de perfil, porque una madre gorila le desgarró lacara. Y él se dedicará a juegos muy peligrosos con la inmensaMarysue... En el espléndido Hogar, dulce hogar, Pat y Clyde sonasesinados cuando se disponían a cenar... En Conservación, Mary, lahija de un pintor poco convencional, ahora que él está enfermo yquiere ser embalsamado, restaura los fantasmales dioramas de animalessalvajes pintados por un colega de su padre... En el irónico El colobo rojo de la señorita Waldron, una infatigable rebelde descubre laabsoluta libertad en el África poscolonial. Once relatos en los quehumanos y animales se relacionan de muy diversas maneras, y la«otredad» de la vida animal a menudo ilumina la tensión de vidas allímite.
