En esta novela impregnada del mismo espíritu satírico que años después sería también seña de identidad de ´El maestro y Margarita´, deBulgákov, su protagonista, Chíchikov, pergeña el plan de comprar´almas muertas´ -esto es, la propiedad de siervos fallecidos- para así poder pedir un crédito al Estado, con esta propiedad como aval, antes del siguiente censo y labrar su fortuna. En el relato de sus andanzas por la Rusia rural, repleto de episodios y encuentros a menudochocantes o grotescos, Gógol dibuja un retrato descarnado yregocijante de la personalidad y los resortes de conducta defuncionarios, terratenientes y demás miembros de la sociedad zarista.
