Este no es un estudio de la persona Alfonso VII como mera figurahistórica, tampoco una descripción de acontecimientos políticos ymilitares. Este libro desvela, mediante el exhaustivo análisis de lamuy abundante y dispersa documentación existente, las relevantesaportaciones de este rey-emperador a la historia de León, y de laPenínsula ibérica, poniendo sobre la mesa la trascendencia de sudecidida actuación política, administrativa y militar, así como loscontextos y repercusiones sociales de esa actuación. Aspectos que semiden desde el significativo peso que en el siglo XII tienen lasrelaciones de poder. Se profundiza en sus complejas relaciones con una aristocracia engrandecida bajo el reinado de su madre, Urraca, a laque el rey busca atraer e integrar a su círculo, siempre recurriendo a una muy perfilada intervención diplomática, primero, y militar,después, cuando es necesario. También en sus innovacionespolítico-administrativas para mantener el control regio sobre unasociedad en la que las formas de organización feudal vienenconstituyendo una permanente amenaza para su autoridad. A tal fin,hábilmente y con enorme inteligencia, Alfonso VII utiliza las propiasestructuras feudales y logra un mayor control de la aristocracia quees posible valorar a partir de los cargos administrativos que estaostenta, pero, fundamentalmente, del gobierno, temporal y revocable,de las demarcaciones político-administrativas tenencias y merinatos.El fortalecimiento de su autoridad se constata igualmente en lareactivación de la expansión exterior frenada durante el reinado de su madre por tierras castellanas hacia el corredor del Ebro y alMediterráneo y hacia al-Ándalus siguiendo la tendencia abierta por suabuelo con la conquista de Toledo. Desde la amplitud de las relaciones de poder del Imperator Hispaniaese analizan además otros aspectos: su significativa coronaciónimperial en León en 1135, la segregación de Portugal y la división del imperio a su muerte entre sus herederos, Sancho III de Castilla yFernando II de León.
