Judit, conocida por todos como la Guapísima por su extraordinariabelleza, aún no ha cumplido los veinticinco años cuando enviuda deAben Ahmad al-Fiqui, un musulmán con el que su padre la casó porconveniencia. Tras su muerte, Judit, de origen judío, decide buscarnuevo marido, pero es rechazada tanto por musulmanes como por judíosdebido a la situación extrema que se vive en Mérida, una ciudad dondeimperan las revueltas y las rencillas y donde todos se toleran pero se temen. La calma tensa que preside la relación entre árabes,beréberes, muladíes, judíos y cristianos muy pronto se resquebrajará.La rivalidad y el miedo, además de la codicia de los gobernantes y los feroces tributos anuales que deben rendir a Córdoba hará que serebelen contra el poder central de Abderramán II.
Unidos por su odio hacia el emir de Córdoba se aliarán para derrocarel poder detentado en Mérida por el gobernador Marwán y liberarse desu yugo, pero Abderramán II mandará uno de los mayores ejércitos jamás vistos para someter a sangre y fuego a la ciudad... «Destruiréaquella Mérida orgullosa y rebelde. Iré allá y desharé sus murallascontumaces, a cenizas y polvo las reduciré! Solo habrá allídesolación y piedras?»
En esta épica y colosal novela se entrecruzarán las vidas depersonajes inolvidables como Muhamad, el hijo de Marwán, que repartesu amor entre Judit, la Guapísima, y Adine, la prima de Judit, el ducClaudio, máximo representante de los cristianos, o el emir AbderramánII, un monarca culto y refinado a la par que cruel y vengativo.
