Alas es la primera novela rusa que narra un amor romántico homosexual, y lo hace de una manera bellísima, con la delicadeza y lainteligencia que cabría esperar en un autor como Kuzmín, a través deuna historia con ciertos tintes autobiográficos, en apariencia muysencilla pero que, bajo una superficie tranquila, esconde el océanoturbulento de cualquier ser humano en sociedad. El protagonista esIván Smúrov, también llamado Vania, un joven huérfano que queda alcargo de su tío Kostia, con quien se traslada a vivir al populosoPetersburgo. Para el muchacho, este cambio supone algo más queabandonar la vida de provincias, será un viaje iniciático hacia eldespertar del amor y los sentimientos en el que, por su inocencia einexperiencia, se verá enfrentado a circunstancias que no concuerdancon el ideal comúnmente extendido del amor romántico. Pero Vania es lo suficiente inteligente como para escucharse a sí mismo y serconsecuente aunque se vea obligado a enfrentarse a algo desconocido.
