Herbert Read (1893-1968), destacado poeta, editor, teórico de laeducación y reformista social, fue un personaje disidente en la vidacultural del siglo XX. Líder radical de la vanguardia en la década de 1930 y anarquista revolucionario durante los años de la guerra,cuando murió en 1968 se había convertido en una figura clave delnúcleo del «establishment» cultural británico. «Al infierno con lacultura» propone un panorama ideal de las ideas características deeste pensador fundamental. Se trata de una obra controvertida quepresenta un amplio abanico de temas, que van desde el arterevolucionario hasta la pornografía. Aficionado a poner en tela dejuicio las presunciones y llegar hasta el meollo de cualquiercuestión, tiene una prosa fluida que invita a pensar de maneracrítica, cuestionar y subvertir la voz de la autoridad, cualquiera que sea el credo político o cultura de ésta. Sólo a través de unavaloración tan crítica de la cultura se puede, en opinión de Read,apreciar el arte que nace de la "manifestación no política delespíritu humano". En una época en que autoridad y valor son términoscuestionables y en los que la propia cultura es un conceptocontrovertido, la voz de Read resulta al mismo tiempo desafiante yesclarecedora.
