Esta novela transcurre en una ciudad portuaria del norte de Alemaniaal caer lanoche. Escrita con una refinada prosa, que envuelve con su belleza ysu fuerza,en ella se entrelazan las vidas de un luchador acabado, de unaadúltera, de uninspector de Aduanas, de un niño prodigio y de muchos más personajes,queprotagonizan un inolvidable fresco de la sociedad alemana deentreguerras. Enla obra, la ternura convive con la crueldad, la amistad con la pasióny la vidacon la muerte. Publicada en 1933, Al hilo de la noche, en palabras del autor:«nació en un régimen donde no podía respirar», y fue inmediatamenteprohibi-da por el Tercer Reich (tal vez por la relación de un personajefemenino con unnegro o alguna referencia a la homosexualidad en el texto). Aunqueunos pocosejemplares siguieron circulando clandestinamente, no volvió a laslibrerías has-ta 1949, depurada de ciertos pasajes. La edición original, queFunambulistapublica por vez primera en español, volvió a ver la luz solo en 1999,cien añosdespués del nacimiento del autor. La breve obra de Friedo Lampe seconsideraprecursora del llamado realismo mágico alemán.Tras su lectura, Hermann Hesse escribió: «He leído Al hilo de la no-che con mucho interés. [...] Por su originalidad esta obra estáentrelas mejores de nuestra época, una creación llamada a perdurar en eltiempo».
