La desaparición de una estudiante, Philippa Balfour ¿niña ricarebelde, hija de un banquero bien acomodado
e influyente ¿,conduce a la policía a dos posibles pistas: la primerarelacionada con la aparición de una muñeca de
madera en un minúsculo ataúd abandonado en un paraje rural, a pocadistancia de la casa de los Balfour, la segunda, su
participación en un juego de rol a través de Internet dirigido por unmisterioso gurú cibernético. Dos posibles pistas
que vinculan casos antiguos de asesinatos no resueltos con otros másrecientes. La policía, se pone en marcha, mientras
Rebus investiga los deslavazados antecedentes históricos de crímenessin resolver y la agente Siobhan Clarke sigue la
pista virtual del misterioso «Programador », cuyas enrevesadas clavesacaban dirigiendo los pasos de la investigación.
