A vida política portuguesa nos finais do Antigo Regime foi dominadapela discussão sobre a reforma do Exército, que punha em questão aprópria estrutura da Sociedade Portuguesa e o papel dominante daaristocracia saída da Guerra da Restauração. A proposta de Reforma doExército de 1803, apresentada por esta Editora no 1.º volume, foiimpedida pelos Motins de Campo de Ourique, no Verão de 1803. A pedidodo Príncipe Regente D. João em 1804, os generais golpistas, D. Pedrode Almeida Portugal, 3.º marquês de Alorna, e Gomes Freire de Andradeapresentaram as suas críticas nos textos que aqui publicamos: aCensura de 1804, texto inédito, acompanhado de um texto anterior de1799 - Reflexões sobre o Sistema Económico do Exército - do primeiro e o célebre Ensaio sobre o método de organizar em Portugal o Exército,de 1806, do segundo.
