El 30 de noviembre de 1803, una corbeta zarpa delpuerto de La Coruñaentre vítores y aplausos. En suinterior viajan veintidós niñoshuérfanos cuya misiónconsiste en llevar la recién descubierta vacunade laviruela a los territorios de Ultramar. Los acompañaIsabel Zendal, encargada de cuidarlos. Los héroes deesta descabellada expedición,dirigida por el médicoFrancisco Xavier Balmis y su ayudante JosepSalvany,sobrevivirán a temporales y naufragios, se enfrentarána laoposición del clero, a la corrupción de los oficialesy a la codicia de quienes buscan lucrarse a costa de losdesamparados.
Si al final esta aventura se convirtió en la mayorproeza humanitariade la Historia, se debió no sólo alcoraje de aquellos niños que sevieron abocados a salvarlas vidas de tantísima gente, sino también alarrojode los dos directores, hombres sin miedo que se disputaronelamor de la única mujer a bordo.
A raíz del descubrimiento de la identidad de IsabelZendal, JavierMoro, autor de Pasión india y El imperioeres tú, reconstruye unaprodigiosa epopeya de la manode un personaje femenino inolvidable. Los protagonistasde A flor de piel, desgarrados entre la pasión desalvaral mundo y la necesidad de salvarse a sí mismos,son como lucesen el horizonte oscuro del final de unaépoca.
