Pocas campañas militares y políticas en la historia pueden compararsecon la que acometió el ejército del emperador Napoleón en 1812 entierras rusas. Esta gesta militar, que pretendía el control de losgrandes territorios rusos y el sometimiento de su imperio, llevó a las tropas francesas a una de sus derrotas más trágicas. Al llegar a laspuertas de Moscú y encontrar la ciudad casi destruida por la políticade tierra quemada practicada por las autoridades locales, un ejércitoformado, disciplinado, valiente y acostumbrado a violentas batallas,se tuvo que enfrentar además con la crudeza de un invierno terribleque fue diezmando a unos soldados que se iban agotando a medida queavanzaban por las desoladas estepas rusas. La retirada forma parte del recuerdo colectivo y de los manuales de historia militar sobreejércitos en combate. Adam Zamoyski ha recorrido los paisajes y losdocumentos (cartas, partes de batalla, mapas estratégicos, libros dememorias) de este episodio histórico para analizar con detenimientolas razones que llevaron a Napoleón a tratar de extender su poderhacia el mediante una campaña que pretendió liberar a las poblacionesrusas y que, sin embargo, encontró el rechazo frontal del ejército delzar y del campesinado. Retrato épico de batalla con personajes-Napoleón y sus principales generales, Murat y Ney, el zar Alejandro y su estado mayor-, este libro de historia ahonda en las razonesmilitares y en la política de alianzas del general francés, al tiempoque estudia el comportamiento del resto de potencias europeas paraofrecer un fulgurante recorrido por uno de los momentos másimportantes de la historia moderna de Europa.
